Masinile folosite pentru a crea un flux dintr-un fluid precum aerul sau gazul se numesc ventilatoare. Aceste ventilatoare constau intr-un aranjament de vane rotative, numite elice sau lame care actioneaza pe aer. Exista ventilatoare destinate spatiilor rezidentiale, comerciale si celor industriale. Ventilatoare rezidentiale sunt cele care sunt, de obicei ventilatoare cu carcasa sau de tavan. In categoria de ventilatoare rezidentiale intru mai multe tipuri de ventilatoare.

Majoritatea acestor ventilatoare sunt alimentate cu motoare electrice, dar alte surse de energie pot fi utilizate, inclusiv motoarele cu ardere interna sau energia solara. Aceste ventilatoare produs fluxuri de aer cu volum mare si presiune scazuta, spre deosebire de compresoare care produc presiuni ridicate la un volum relativ mic. Elicele sau lamele unor ventilatoare se vor roti de mai multe ori atunci cand sunt expuse la un flux de aer.

Aplicatiile tipice pentru ventilatoare includ controlul climei. Indiferent ca vorbim de zonele rezidentiale, de cele comerciale sau de cele industriale controlul climei este foarte important. La automobile si la vehicule se folosesc ventilatoare ca parte din sistemul de racire al acestora. Acestea se numesc ventilatoare auto si sunt disponibile intr-o varietate de modele. De asemenea, ventilatoare se folosesc si pentru confortul personal, ca de exemplu ventilatoare pentru eliminarea fumului de tigare ori de inlaturare a prafului.

In birouri si in zonele rezidentiale, oamenii folosesc ventilatoare pe post de aromaterapie naturala sau ca odorizante. Astfel, prin atasarea unor foi parfumate sau a unor foi de balsam aromatizant la carcasa protectoare se emana un parfum placut. In felul acesta camera este, pe de o parte aerisita in mod corespunzator si natural, iar pe de cealalata parte se emana un parfum placut si relaxant. Procedand astfel intr-un birou se creeaza o stare linistitoare ce motiveaza angajatii.

In plus, fata de functia lor utilitara, sunt adesea cumparate ventilatoare antice sau vintage pentru decor. In Statele Unite ale Americii exista chiar un club de colectori de ventilatoare de acest gen. Acestia comercializeaza ventilatoare de colectie, modele unicat, piese de decor. Aceste ventilatoare nu sunt, de obicei folosite, ci au rol decorativ. Acestea pot avea culori, stiluri, modele si materiale inedite, de asemenea.